Nintendo Switch (有機ELモデル) ~ Switch2へ 2026
3年周期のゲーム機と、時代が変わったという実感
Nintendo SwitchからSwitch（有機ELモデル）へ乗り換えたのは、2022年11月だった。そこから約3年。次はSwitch2へと移行することになる。振り返ってみると、どうやら自分は意図せず「およそ3年周期」でゲーム機を更新しているらしい。
購入自体は幸運なことに、ヨドバシカメラやヤマダ電機といった家電量販店の店頭で、比較的スムーズに手に入れることができている。発売直後の混乱や抽選地獄を思えば、これはかなり運がいい部類だろう。Switch2も発売から半年ほどが経ち、ようやく市場が落ち着き始めた、という印象を受ける。
もっとも、私はいわゆるゲーム好きではない。一人で長時間没頭することはほとんどなく、ゲームの時間の大半は子供との共有時間だ。桃太郎電鉄、マリオパーティー、マリオカート。どれも家族や複数人で楽しむことを前提に作られた、安心感のある定番タイトルばかりである。
それでも、久しぶりに触れるたびに思う。「今のゲームは本当にすごい」。グラフィックや演出の進化は言うまでもないが、特に印象的なのは、Switchがすでに“ゲーム専用機”の枠を超えている点だ。YouTubeが普通に視聴でき、ちょっとしたメディア端末としても成立している。テレビの前に正座し、カセットを差し込んでいた時代とは、もはや別世界である。
私が育ったのは、マリオやドラクエ、ファイナルファンタジーが社会現象となり、発売日には行列ができ、早朝から並ぶのが当たり前だった時代だ。欲しければ並ぶ、並べば買える。そこには単純だが、どこか健全なルールがあった。
それに比べると、現在主流となった抽選販売には、今でもどこか違和感が残る。転売対策という合理性は理解できるものの、「欲しい人が店に行って、その場で買う」という体験が失われつつあることに、世代的な寂しさを感じてしまうのも正直なところだ。
一方で、SwitchからSwitch2への移行で特筆すべきなのは、互換性の高さである。Switch2では、現行のSwitchソフトのほぼすべてがそのまま使用できる。パッケージ版もダウンロード版も、これまで積み上げてきたゲーム資産が無駄にならない。この点は、買い替えに対する心理的ハードルを大きく下げている。
さらに、Switch2の性能向上により、読み込み速度は改善され、描写はより高精細に、動作はなめらかになる。一部タイトルでは専用の無料アップデートが提供され、Switch2ならではの高画質や快適性を実感できるようになるという。単なる「新型」ではなく、「同じ体験をより良くする進化」と言えるだろう。
約3年半で進化するハードウェア、変わり続ける販売方法、そして何十年経っても変わらないマリオの安心感。ゲーム機の買い替えを通して強く感じるのは、技術の進歩以上に、「時代が確実に変わった」という事実なのかもしれない。
